是将金属毛坯加工成机器零件的机器，它是制造机器的机器，在一般的机器制造中，机床所担负的加工工作量占机器总制造工作量的40%-60%，机床在国民经济现代化的建设中起着重大作用。
机床按照工作精度，可分为普通精度机床、精密机床和高精度机床。其中精密机床是指坐标、螺纹、蜗杆磨床、齿轮磨床、光学磨床、高精度外圆磨床、高精度磨床、高精度螺纹以及其他高精度机床，
精密机床在日常操作中应注意以下几点：
1、精密机床必须严格定人定机并保持较长时间的相对稳定。
2、操作者必须经过考试合格，持有本机床的《设备操作证》，方可操作本机床。
3、操作者须熟悉本机床的结构、性能、加工规范、操作程序方法和维护保养规程。
4、操作者应保持本机床及全部附件的完正与良好，对本机床的技术状态负责。
5、精密机床所使用的工具，必须是标准的、专用的。
6、操作者应保持工作间的整洁，做到无积灰、无切屑，不堆放与工作无关的工件和什物。打扫工作间时，只准用拖把拖，不得用扫帚扫。
在世界各国的发展情况
美国政府重视机床工业，美国国防部等部门因其军事方面的需求而不断提出机床的发展方向、科研任务,并且提供充足的经费，且网罗世界人才，特别讲究效率和创新，注重基础科研。因而在机床技术上不断创新，如世界第一台超精密机床就诞生于美国。美国从50年代就开始研究超精密机床。1984年，美国著名的劳伦斯·利弗莫尔国家实验室研制出一台大型光学金刚石车床(large optics diamondturning machine，lodtm)，至今仍代表了超精密加工设备的最高水平，其创造的纪录至今无人能及!
德国政府一贯重视机床工业的重要战略地位，在多方面大力扶植。于1956年研制出第一台机床后，德国特别注重科学试验，理论与实际相结合，基础科研与应用技术科研并重。企业与大学科研部门紧密合作，对机床的共性和特性问题进行深入的研究，在质量上精益求精。德国的机床质量及性能良好、先进实用、货真价实，出口遍及世界。
日本政府对机床工业之发展异常重视，通过规划、法规(如机振法、机电法、机信法等)引导发展。在重视人才及机床元部件配套上学习德国，在质量管理及数控机床技术上学习美国，甚至青出于蓝而胜于蓝。
如今，日本的超精加工机床生产厂家有十多家，产品大多采用0.01μm。高分辨率的cnc系统和激光干涉仪测量，纳米级光刻已超过了美国，居世界领先地位。超精加工机床的加工精度已达亚微米级(0.1μm以下)，粗糙度达ra0.01μm，最高水平的机床已用于制造超大规模集成电路，刻线宽度可达0.3μm。
当前我国精密机床正处于快速提升阶段，近几年为航空、航天、汽车、船舶和发电设备等制造领域研发的高端数控机床品种已达100余种，有一些已经达到了世界先进水平，拉近了与国外先进机床制造企业相比特别是与德国和日本技术差距，能够帮助我们发展先进武器装备领域很想得到的东西，在舰艇上的导航雷达、潜艇上都开始运用。
